Problemas del pene y testículos en niños y adolescentes

Si su hijo presenta fimosis, aumento de tamaño, o ausencia de uno o ambos testículos debe consultar para realizar un diagnóstico y un tratamiento rápido y efectivo.

¿Qué problemas pueden aparecer en el pene de un niño?

Los más frecuentes son:

• Fimosis (no baja la piel que cubre la punta del pene).
• Quistes del pene
• Pene oculto
• Hipospadias (el orificio por donde se orina no esta en la punta del pene, esta más abajo)

¿Qué es la fimosis?

La fimosis consiste en una estrechez del prepucio (piel que cubre la punta del pene) que impide retraer dicha piel hacia abajo y descubrir el glande por completo.

En el momento del nacimiento es normal no poder bajar el prepucio ya que existen adherencias entre glande y prepucio.

Hacia el 3º año de vida, en el 90% de los niños puede retraerse el prepucio adecuadamente y el 10% presenta fimosis.

¿Qué problemas pueden tener un niño con fimosis?

A partir de los 3 años, el prepucio debería bajarse adecuadamente y poder descubrir el glande por completo. La persistencia de una fimosis más allá de los 3 - 4 años favorece la aparición de las siguientes complicaciones:

• Balanitis (infecciones de la piel de la punta del pene)
• Falta de higiene
• Parafimosis
• Infecciones de orina
• Cáncer del pene en edad adulta

Por estas complicaciones muchos médicos aconsejan la realización de una circuncisión sistemática en todos varones recién nacidos.

¿Cómo se trata la fimosis?

Cuando un niño tiene más de 3 años, durante el baño, debería intentarse bajar progresivamente la piel del prepucio.

A partir de los 4 - 5 años, si el prepucio sigue sin bajar completamente (fimosis) puede intentarse un tratamiento inicial que consiste en la aplicación de una pomada de un corticoide suave a dosis bajas.

En niños que han presentado balanitis también esta indicado administrar pomada de corticoides como tratamiento inicial.

En niños mayores de 7 - 8 años que no han respondido a la pomada de corticoides, en casos de balanitis de repetición y en fimosis intensas debe recomendarse con firmeza la realización de una circuncisión. Esta cirugía es muy sencilla en manos expertas.

En adolescentes que presentan fimosis es necesario realizar la circuncisión, y en mayores de 14 años puede realizarse con anestesia local.

¿Qué son los quistes del pene?

La lesión quística más común es la acumulación de esmegma debajo de un prepucio que no baja adecuadamente.

A veces se forman quistes congénitos en el rafe medio de pene o del glande. El tratamiento consiste en la extirpación del quiste con una pequeña cirugía.

¿Qué quiere decir pene oculto?

Un pene oculto es un pene normalmente desarrollado que esta enterrado en el panículo adiposo (capa grasa) que se situa por encima del pene.

Una palpación cuidadosa permite determinar que el cuerpo del pene esta oculto y es de tamaño normal.

¿Qué problemas pueden aparecer en los testículos de un niño?

Las más frecuentes son:

• Criptorquídea (ausencia de uno o ambos testículos)
• Hidrocele (acúmulo de líquido alrededor del testículo)
• Hernia Inguinal (contenido intestinal en el escroto)
• Torsión de testículo o de la hidátide (intenso dolor testicular)
• Varicocele (ver apartado de varicocele)
• Tumores de testículo (ver problemas testiculares del adulto)
• Traumatismos testiculares

¿Qué es la criptorquídea?

Es un defecto del desarrollo caracterizado por la falta de descenso del testículo hasta el escroto (piel que cubre los testículos). Clínicamente se caracteriza porque no se palpa el testículo dentro del escroto.

A la edad de un año casi el 1% de los varones recién nacidos a término presentan criptorquídea.

¿Qué problemas puede ocasionar un testículo que no esta en su sitio (criptorquídea)?

Un testículo que no ha descendido hasta el escroto:

• Tiene mucha mayor probabilidad de producir un tumor maligno.
• Se torsiona con más facilidad, produciendo dolor intenso.
• Produce un descenso importante de la fertilidad.
• Facilita la aparición de una hernia inguinal

¿Cómo se realiza el diagnóstico de una criptorquídea?

Es muy fácil para un urólogo experto. Es fundamental una buena exploración del escroto y del cordón y conducto inguinal para intentar localizar el testículo.

Si el testículo no se palpa, puede estar dentro del abdomen y entonces necesitaremos ecografia, TAC o Resonancia Magnética.

¿Es importante tratar la criptorquídea?

Actualmente sabemos que no hay beneficio en esperar el descenso espontáneo del testículo más allá del primer año.

Para evitar un deterioro del testículo se debería realizar tratamiento antes de los 12-18 meses de vida.

En testículos que se palpan en el cordón inguinal, inicialmente se realiza un tratamiento médico con hormona (hCG) administrada como spray nasal. Este tratamiento hormonal presenta una tasa de éxito del 20%. Si el testículo no desciende se aconseja descenderlo mediante cirugía.

Cirugía: Se realiza en testículos que no han descendido con tratamiento médico. En testículos palpables (cordón inguinal) se realiza orquidofunicolisis y orquidopexia vía inguinal con una tasa de éxito de 92%.

En testículos no palpables, puede intentarse un descenso del testículo mediante laparoscopia o cirugía.

¿Qué es un hidrocele?

El hidrocele consiste en un acúmulo de líquido alrededor del testículo. Produce un aumento de tamaño, generalmente sin dolor.

En lactantes y niños pueden producirse por la persistencia o falta de cierre del conducto peritoneo-vaginal llamado entonces hidrocele comunicante. En estos casos, el hidrocele cambia de tamaño según la actividad.

¿Cómo se diagnostica un hidrocele?

Es muy fácil para un urólogo experto. Es fundamental una buena exploración del testículo y del escroto. El hidrocele se palpa como una masa que puede ser blanda o tensa y puede cambiar de consistencia.

En caso complejos puede ser necesario realizar una ecografia.

¿Cómo se trata un hidrocele?

El tratamiento es quirúrgico. La cirugía es sencilla.

No se indica cirugía antes de los 12-24 meses por la tendencia a la resolución espontánea, salvo que sospechemos que se asocia a una hernia inguinal o a patología testicular subyacente.

¿Qué es un varicocele?

El varicocele consiste en una dilatación de las venas que drenan la sangre de los testículos (plexo pampiniforme).

Un 20% de los adolescentes puede presentar varicocele. La mayoría son asintomáticos, y se descubren casualmente o en una visita rutinaria.

El varicocele implica un riesgo para la fertilidad y suele ser progresivo, con deterioro paulatino de la función testicular. Existen múltiples trabajos que confirman que el varicocele en un niño o adolescente puede afectar muy seriamente a la fertilidad.

En el apartado de varicocele se expone como se realiza el diagnóstico y el tratamiento del varicocele.

En niños y adolescentes el varicocele puede afectar seriamente a la fertilidad por este motivo se recomienda el tratamiento quirúrgico.

La técnica quirúrgica que mejor permite preservar la arteria testicular y que menos complicaciones y recidivas produce es la "varicocelectomía subinguinal" con microscopio o gafas lupa. Por este motivo, es la técnica que utilizamos en el Instituto Uro-Andrológico para corregir el varicocele, tanto en adultos como en niños.

¿Qué hacer ante un dolor testicular intenso?

Los médicos denominamos testículo agudo a un cuadro de dolor testicular intenso y de aparición brusca. Es una situación de urgencia que requiere un diagnóstico rápido por un urólogo experto.

¿Qué puede causar un dolor testicular agudo?

Existen múltiples causas, pero las más frecuentes son:

• Torsión del cordón inguinal (testículo)
• Torsión de la Hidátide
• Epididimitis aguda

Si existe un diagnóstico preciso de torsión de la hidátide o de epididimitis puede plantearse un tratamiento médico.

Si existe la más mínima duda de que se trate de una torsión del cordón inguinal (testículo) el tratamiento debe ser cirugía urgente. A partir de las 6 horas de la torsión la función del testículo va perdiéndose progresivamente.

CONSEJOS:

Si su hijo presenta:

• Fimosis, con dificultad para bajar la piel del pene
• Ausencia de uno o ambos testículos
• Aumento de tamaño de uno o ambos testículos
• Dolor sordo en testículo o cordón inguinal
• Dolor intenso en uno o ambos testículos

debe consultar con un uro-andrólogo experto lo antes posible

Esperar no conduce a nada